Mivel a Ferencváros és a Red Bull Salzburg férfi jégkorongcsapatai eddig még soha nem találkoztak sem bajnoki, sem egyéb tétmeccsen, a péntek esti ausztriai ütközet minden szempontból premier. A papírforma a hazaiak mellett szól, de együttesünk az eddigi ICEHL-mérkőzéseken már bizonyította, hogy fegyelmezett, munkás játékkal, és hatalmas küzdőszellemmel bárki ellen képes meglepetést okozni. Ők az ötödik, mi a tabella nyolcadik, playoff-kvalifikációs kört érő helyéről várhatjuk az összecsapást, de mire is számíthatunk a péntek este folyamán?

Soron következő ellenfelünk az eddigi eredmények alapján nem éppen az a tipikusan első harmados csapat. Az idei évadban eddig összesen harmincnégy gólt szereztek, ebből viszont csak hetet az első játékrészben. A salzburgiak ugyanakkor más szinten edződtek az elmúlt években: 11-szeres bajnokként, amiből zsinórban hármat az előző három idényben szereztek, rutinos szereplői a ligának, ráadásul a nemzetközi porondon is komoly formát mutatnak eddig idén, a jégkorong Bajnokok Ligája főtábláján hat meccsükből hármat megnyerve jelenleg továbbjutó helyen állnak, legutóbb a német élcsapat Eisbären Berlint verték 4-1-re hazai jégen.

A Salzburg játékának alapja a sebesség és a folyamatos nyomás, emellett az emberelőnyös helyzetek kihasználása is a védjegyük. Csapatunknak így különösen fontos lesz, hogy elkerülje a kiállításokat, és a kapu előtti területet szigorúan lezárja. Egy igazán embert próbáló sorozat után – 17 nap alatt nyolc mérkőzéssel – a Red Bull két nap pihenőt kapott a hét elején, hogy feltöltődjön, és most készen áll arra, hogy megmérkőzzön csapatunkkal. Az előzetes információk alapján az is kiderült, hogy bár mély kerettel rendelkezik az ellenfél, jónéhányan hiányoznak majd a holnapi mérkőzésen. A védő Devante Stephens, aki a legutóbbi, ljubljanai mérkőzésükön alsótest-sérülést szenvedett, több hétre kiesett. Emellett Ali Wukovits, Peter Hochkofler és Philipp Wimmer sem bevethető egy ideig. Visszatér azonban Lukas Hör háromhetes kihagyás után ellenünk, és Michael Raffl is újra bevethető állapotban lesz.

„Mindig izgalmas egy új csapat ellen játszani. Már elemeztünk néhány dolgot a játékukból, és felkészültünk. Általánosságban elmondható, hogy a ligában nincs olyan ellenfél, akit félvállról lehetne venni. Teljes koncentrációval megyünk neki a meccsnek, és továbbra is azon dolgozunk, hogy a lehető legjobban kihasználjuk a helyzeteinket" - nyilatkozta a találkozót megelőző napon a Salzburg mestere, Peter Schneider.

Ami a mieinket illeti, fantasztikus két hétben lehetett részünk. Az összegyűjthető tizenkét pontból kilenc landolt nálunk, a legutóbbi négy mérkőzésünkön: idegenben vertük a Graz együttesét 3-2-re hosszabbítás után, majd lehengerlő játékkal 6-0-ra nyertünk a Vorarlberg ellen a Tüskében, és a Linz elleni hazai mérkőzésen is itthon tartottuk mind a három pontot, bár a meccs végén izgalmassá tették a vendégek a dolgokat, az utolsó percben háromgólos hátrányukból kettőt is ledolgoztak, ám végül 3-2 arányban győztünk. Legutóbb a Villach vendégeként volt jelenésünk a ”másik” sasos csapatnál, ahol ismét elképesztő karaktert mutattunk, a mérkőzés 15. percében már háromgólos hátrányban voltunk, azonban a második etap végén már 4-3-ra mi vezettünk, és csak a találkozó utolsó másodpercében tudtak egalizálni a hazaiak. Jöhetett a túlóra, abban pedig sajnos ők voltak a jobbak, így egy ponttal távoztunk a Villach otthonából.

Azóta megint eltelt öt nap, ismét komoly edzésmunkán van túl csapatunk, Timo Saarikoski vezetőedzőnk pedig így vélekedett a holnapi meccs előtt:

„Még nem játszottunk ellenük, de tudjuk, hogy egy mély kerettel rendelkező, nagy intenzitású csapatról van szó. Gyorsan védekeznek, gyorsan támadnak, és nekünk készen kell állnunk felvenni velük a tempót. Számomra az elsődleges most az, hogy a saját játékunkra koncentráljunk, és csak utána próbáljunk meg gyenge pontokat találni az ő rendszerükben. Ők már évek óta ebben a ligában játszanak, és minden szezonban az élcsapatok közé tartoztak. Az idei viszont a mi első idényünk, tehát nyilván vannak különbségek, de mi odamegyünk, mindent beleadunk, és készen állunk a küzdelemre.”

Extra örömhír, hogy teli vendégszektor fogad majd minket az Eisarena Salzburgban, hiszen a találkozóra minden vendégjegy elkelt, ezúton is szeretnénk szurkolóinknak megköszönni a bíztatást, és támogatást!