Pénteken érkezett a hivatalos bejelentés, amely szerint az osztrák bázisú nemzetközi jégkorongliga, az ICEHL elfogadta a Ferencváros csatlakozási kérelmét, így a 2025/26-os szezontól a Hydro Fehérvár AV19 mellett az FTC-Telekom is Európa egyik topligájában versenyez majd. Az ötlépcsős csatlakozási folyamat rengeteg háttérmunkával járt, a felvételt pedig számos további kihívás követi majd, amelyekről vezetőedzőnket, Fodor Szabolcsot kérdeztük.

– Rengeteg megbeszélés, prezentáció és papírmunka előzte meg a pályázat benyújtását és végül a csatlakozásunkat, amihez már a Magyar Kupa-győzelem után megjött az „étvágyunk” – kezdte Fodor Szabolcs. – A tervezésben és a prezentációkban is szervesen részt vettem a szakosztály vezetése mellett már az első pillanattól kezdve, nemcsak mint vezetőedző, hanem igyekeztem a folyamatot egyfajta menedzserként összefogni. Az ICEHL képviselőivel én tartottam a kapcsolatot, és a végső döntés előtt, hétfőn még tartottam egy prezentációt is az osztrák félnek – ahogyan korábban, még az Erste Liga-rájátszás alatt, a folyamat egy korábbi fázisában elnökségi tagunk, egyben az MJSZ alelnöke, Almássy Kornél is tette – osztott meg velünk némi háttérinformációt a szakember.

A szezonzáró interjúja során Fodor Szabolcsot már kérdeztük a jövőbeni tervekről, játékosigazolásokról, azonban akkor érthető okokból még sok volt a kérdőjel. A kép viszont most elkezd tisztulni, miután biztossá vált, hogy az osztrák bázisú ligában indulunk a 2025/26-os szezonban.

- Nyilvánvaló, hogy egy teljesen más szintű ligába megyünk, nem lebecsülve az Erste Ligát, de az ICEHL egy jelentősen erősebb szintet képviselő bajnokság. Ehhez mérten kell kialakítanunk a játékoskeretet is. Tisztában vagyunk azzal, hogy nem mi vagyunk az a csapat, amelyik a legtöbb pénzből tud gazdálkodni az ICEHL mezőnyében, sőt, ha őszinték akarunk lenni, még a top 10-ben sem vagyunk benne. Próbáljuk majd ezt a hátrányt úgy ellensúlyozni, hogy nagyon mélyen belevetjük magunkat a szakmaimunkába, minden apró részletet igyekszünk tökéletesíteni. Olyan játékosokat próbálunk kiválasztani, akik lehet, hogy nem a legdrágábbak vagy legismertebbek, de a jégen mindent megtesznek azért, hogy ledolgozzák ezt a hátrányt. De ha ez esetleg nem is jön össze elsőre a siker az osztrák liga topcsapatai ellen, az a minimumelvárás lesz a játékosaink felé, hogy a legtöbbet kiadják magukból, hogy ezt a különbséget csökkentsék, vagy akár időnként el is tüntessék a jégen. Szóval olyan karakterű játékosokat keresünk, akik a klub mottójához hűek tudnak lenni, küzdenek mindig, és sosem adják fel – mondta el Fodor Szabolcs a játékoskeret kialakításával kapcsolatban.

- Az, hogy most egy erősebb bajnokságban indulunk, nem változtat sokat az eddigi munkánkon edzőként. A nyáron az elmúlt években is azon dolgoztunk, hogy összeállítsuk a csapatot: játékosokat kerestünk, rengeteg tárgyalást folytattunk, videókat néztünk, és minden lehetséges forrásból információt gyűjtöttünk – folytatta vezetőedzőnk. - Most talán egy kicsit könnyebb dolgunk lesz a külföldi játékosokkal, mert az ICEHL, mint az egyik európai topbajnokság, vonzóbb célpont a minőségibb légiósok számára. Valószínűleg könnyebb lesz ide játékosokat hozni, mint az Erste Ligába, amely ugyan szintén fejlődik és egyre erősebb, de az osztrák liga magasabb szinten van, ismertebb, régóta működik, és komoly nemzetközi színvonalat képvisel. Három csapat is bekerül innen a Bajnokok Ligájába, ami jól mutatja a szintkülönbséget. Ez talán megkönnyíti majd a dolgunkat az igazolásoknál. De ez még egy nagy kérdőjel, hiszen ilyen helyzetben még nem voltunk – tette hozzá. - De már most látjuk a változást: amióta bejelentettük, hogy csatlakozunk az ICEHL-hez, már egyetlen nap alatt egyre több email érkezett különféle ügynököktől játékosajánlásokkal. Szóval reméljük, hogy ez a része egy picit egyszerűbb lesz, de hozzátenném, hogy sosem könnyű összerakni egy csapatot.

- Úgy gondolom, hogy ez egy nagy előrelépés nemcsak a szakosztály, hanem az egész magyar jégkorong számára is. A Magyar Jégkorong Szövetség részéről is rengeteg támogatást kaptunk, amit ezúton is szeretnék megköszönni dr. Kolbenheyer Zsuzsanna elnökasszonynak, valamint a szövetség teljes elnökségének. Legalább 12 magyar játékos fog itt magas szinten játszani – de nagyon reméljük, hogy ez a szám még több lesz. Ez óriási lehetőség nekik is, és persze a magyar jégkorongnak is. Ezért is mondom, hogy ez egy hatalmas lépés előre. Tudjuk, hogy nagyok az elvárások, és azon leszünk, hogy ezeknek maximálisan megfeleljünk – adott végül választ arra, hogy mit is jelent ez a csatlakozás nem csak a Ferencvárosnak, de a magyar jégkorong egészének.