Magyar bajnoki címvédő férfi jégkorongcsapatunk a 2024/25-ös idény kritikus szakaszához érkezett, ahol már nincs lehetőség a hibázásra. Azt már a szezon előtt tudni lehetett, hogy amennyiben a papírformának megfelelően bejutunk az Erste Liga-playoffba, akkor dupla rájátszás vár a mieinkre. A Magyar Jégkorong Szövetség ugyanis hosszú évek után úgy határozott, a csapatoknak a jégen kell eldönteniük a magyar bajnoki aranyérem sorsát.

A két győzelemig tartó OB I-es negyeddöntős párharcban ellenfelünk az ősi rivális Újpest volt, amellyel szemben az első mérkőzésen 5-0-ra diadalmaskodtunk. A második, idegenbeli találkozó tétje számunkra a továbbjutás, a hazai jégen szereplő újpestiek számára pedig a folytatás kiharcolása volt.

Első számú klasszisunk, a korábbi NHL-csillag amerikai David Booth sérülése sajnos nem jött rendbe, így nem léphetett jégre az Újpesti Jégcsarnokban rendezett találkozón. Fodor Szabolcs vezetőedző Booth mellett Farkas Boldizsár, Valentin Razumnyak és Tyson Helgesen játékára sem számíthatott a találkozón. Lauri Heino viszont hosszú sérülését követően térhetett vissza csapatunkba, ami hatalmas erősítés együttesünk számára.

Remekül kezdtük a derbit, hiszen már 1 perc 10 másodperc elteltével megszereztük a vezetést Adam Brady révén (0-1), kanadai csapatkapitányunk és pontgyárosunk higgadtan értékesítette a kínálkozó lehetőséget. Ezt követően az újpestiek igyekeztek rohamozni az egyenlítésért, de jól védekeztünk, és Kalnins szép védéseinek is köszönhetően megőriztük az előnyünket. Az első harmadból kilenc perc telt el, amikor Tóth Gergő szemfüles találatának köszönhetően megdupláztuk előnyünket (0-2)! Ahogy azt várni lehetett, kemény, férfias küzdelem zajlott a jégen, ennek ellenére játékosaink nagyon higgadtan és taktikusan játszottak, a támadó harmadban pedig kiválóan sáfárkodtak a lehetőségeikkel. A kapuban pedig Kalnins kiemelkedő teljesítményt nyújtott, ami hatalmas tartást adott csapatunknak. Lett kapusunk az első harmad végén Vértes ziccere után hárított nagy bravúrral, az első játékrészt követően így kétgólos előnnyel mehettünk pihenőre.

A második harmad elején Walker vette célba közelről Kalnins kapuját, de lett hálóőrünk ezúttal is magabiztosan védett. Bár a játékrész első felében elsősorban a védekezésre kellett összpontosítanunk, igyekeztünk támadásban is jeleskedni, s az újpestiek kapuját veszélyeztetni. Elsősorban Leo Ring jeleskedett az ellenfél támadó harmadában, de betalálnia nem sikerült. A második harmad nyolcadik percében Stevenson került nagy helyzetbe, de Kalnins ezúttal is a helyén volt. A játékrész 11 percében Franyó 2x2 perces kiállítása után a kapujuk elé szögeztük a lila-fehéreket, de ellenfelünk ki tudta védekezni a támadásainkat. Franyó nem sokkal a kiállítása leteltét követően ziccerbe került, de Kalnins remek mozdulattal védett. Bár mindkét fél előtt adódtak lehetőségek, végül nem született gól a második harmadban, 2-0-s előnnyel mehettünk szünetre.

A harmadik harmad első komolyabb lehetősége csapatunk előtt adódott, de Ring nem tudta értékesíteni a helyzetet. Együttesünk ezt követően is magabiztosan tartotta előnyét, sikeresen állta az újpesti rohamokat, s ellentámadásokból még veszélyesek is tudtunk lenni a lila-fehérek kapujára. Az egyik ilyen lehetőségből, a találkozó 54. percében Leo Ring betalált, nagy erővel lőtte a bal felső sarokba a korongot (0-3)! Négy perccel a találkozó vége előtt ismét gólt szereztünk. Az újpestiek lehozták kapusukat, így üresen maradt a kapujuk, amit Adam Brady kihasznált, s higgadtan a hálóba lőtte a korongot (0-4)! Több találat nem esett a meccsen, 4-0-ra győztünk a derbin!

Győzelmünkkel 2-0-s összesítéssel megnyertük az Újpest elleni párharcot, amivel bejutottunk az OB I-es rájátszás elődöntőjébe. A DVTK Jegesmedvék a FEHA19 ellen, míg a DEAC a DAB ellen zárta le a mieinkkel majdnem egy időben 2-0-val a maga párharcát, így kialakult a legjobb négy mezőnye, és az is eldőlt, hogy ellenfelünk az alapszakasz győztese, a kiemeltként közvetlenül elődöntős Budapest Jégkorong Akadémia HC lesz majd. Kezdés pénteken 18.30-tól a Tüskecsarnokban, folytatás vasárnap, és amennyiben szükséges, hétfőn Káposztásmegyeren.