A csütörtökön elstartolt selejtezőtornán tizenkét év után juthat ki a férfi kézilabda-válogatott az olimpiára. A januári, németországi Európa-bajnokságon elért történelmi ötödik hely és főleg a mutatott játék bizakodásra ad okot az egyébként kőkemény feladat előtt, de azért ebből kiindulni nem lehet – erről beszéltek játékosaink is felvezető cikkünkben. 

A norvég–portugál nyitó mérkőzésen északi győzelem született, majd este következtek a mieink az Afrika-bajnokságon bronzérmes tunéziaiak ellen. Este kilenckor pedig következett a nap fő programpontja, a magyar válogatott mérkőzése az Afrika-bajnokságon bronzérmet nyert Tunézia ellen – Imre Bence és Lékai Máté is a kezdőcsapatban kapott helyet.

Szélsőnk első találatára két percet sem kellett várni, és a csapat kezdésére sem lehetett panaszunk, a 7. perc végén már 5-2-re vezettünk éppen Lékai félpályáról üres kapuba ragasztott gólja után. Gyorsan kiderült azonban, hogy nem véletlenül játszik olimpiai selejtezőt az észak-afrikai gárda: nemhogy nem hagyták magukat leszakítani, amikor a mérkőzés második negyedórájába léptünk, ki is egyenlítettek (8-8).

Nem kellett sok idő, és váltottunk, a félidő hajrájára már (ismét) plusz hárommal fordulhattunk, Bodó Richárd adta fel Imrének kínaira, aki ezúttal sem hibázott. A játékrész végét teljes mértékben uraltuk, sorozatban hat magyar találata nem érkezett tunéziai válasz, így hétgólos előnnyel mehetett pihenni a magyar válogatott az ugyan nem telt házas, de ezen az estén remek hangulatú tatabányai arénában – ráadásul a ferencvárosi játékosok hetet vállaltak a tizenhétből (17-10).

A szünet utáni percek kevésbé sikerültek, 4-1-es sorozatot produkáltak a vendégek, de veszélyes közelségbe nem volt esélyük felzárkózni, elsősorban azért, mert ezúttal is gyorsan stabilizálta a játékát a magyar együttes. Sőt, a 44. percre Bánhidi Bence ziccere után kialakult az addigi legnagyobb, nyolcgólos különbség (26-18).

A jelentős előny tudatában joggal bízhattunk abban, hogy az utolsó negyedórában mindössze az lesz a kérdés, hogy hány góllal győzzük le riválisunkat. Ezt a szakaszt is megnyertük, 33-24-es győzelemmel tökéletesen indítottuk az olimpiai selejtezőtornát.

Az első lépést megtette tehát a válogatott Párizs felé, szombat este a szintén kétpontos Norvégia ellen még közelebb kerülhet a kvótához.