A mostani szezonban sokadszor írhattuk le, hogy igazi kézilabdaünnepre készült kedd este férfi kézilabdacsapatunk, de mi másnak lehetne nevezni a kétszeres BL-győztes Montpellier elleni Európa-liga-nyolcaddöntőt. A párharc első felvonására természetesen meg is telt a Riz Levente Sportcsarnok, amely együttesünk otthonául szolgált a nemzetközi kupasorozat csoporkörétől kezdve.

A feladat minden korábbinál nehezebbnek ígérkezett, hiszen ezúttal nem csupán egy mérkőzésen, hanem oda-visszavágós párharcban kellett helytállni egy újabb világelithez tartozó riválissal szemben.

Azt, hogy mennyire komoly célokkal érkeztek az összecsapásra a fiúk, már a találkozó legelején bizonyították: alig fél perc kellett az első ferencvárosi gólhoz, Ónodi-Jánoskúti Máté villant átlövésből. Majd bő négy perc után Bognár Alex csodás kínai góljával máris hárommal vezettünk (4-1).

Továbbra is szép dolgokat láthattunk játékosainktól, de közben a franciák is kezdték felvenni a ritmust, a 13. percben értek utol minket, a következő támadásból pedig a vezetést is megszerezték (8-9).

Pásztor István időkérése után újra összeraktuk a védekezést, elöl is megvoltak a helyzeteink, a félidő utolsó tíz percére pedig Nagy Bence hetesgólja után megint nálunk volt az előny (13-12). Lékai Máté ejtésével ismét vezettünk kettővel, és ebből egyet meg is tartottunk, 17-16-tal mehettünk a szünetre.

A fordulás után nem tudtuk megfékezni a Montpellier támadásait, és a remeklő Diego Simonet vezérletével a 38. percben már náluk volt a kétgólos fór (20-22). És sajnos ezt követően is annyit hibáztunk, ami BL-szintű csapattal szemben nem fér bele, és közben a védekezésünk sem működött, nem egészen tizennégy perc alatt tizenegy gólt kaptunk, így jelentős hátrányba kerültünk (22-27).

A franciák a folytatásban is nagyon hatékonyan támadtak, így nem tudtunk közelíteni, az utolsó tíz percre a hét a hat elleni játékkal is megpróbálkozott a szakmai stáb, de – ahogyan az egész második félidőről, úgy – erről a szakaszról is elmondható, hogy ellenfelünk pontosabban kézilabdázott. A hajrában kezdett nagyra nyílni az olló, talán nagyobbra is, mint amekkora különbség ebben a mérkőzésben benne volt, a legvégén sikerült kicsit zárkózni, így 36-30-ra győzött a Montpellier.

Ezek után hatgólos hátránnyal utazhat együttesünk a jövő keddi, franciaországi visszavágóra, előtte azonban fontos bajnoki vár rá szombaton 18 órától a Budai Farkasok otthonában.