„FTC is the growing team in Hungary”, azaz „Az FTC a feltörekvő csapat Magyarországon” - ezzel a mondattal, illetve férfi kézilabdacsapatunkat posztjában kiemelve vezeti fel az EHF Európa-liga közösségi oldala a selejtező második fordulóját, amelyben a román CSA Steaua Bucuresti lesz az ellenfelünk.

A csoportkört megelőző utolsó párharcban nem is kérdés, a továbbjutás a célunk, ezt Pásztor István vezetőedző is megerősítette a pénteki, Gyöngyös elleni meccset követő sajtótájékoztatón, de az biztos, hogy nagyon jó teljesítményre lesz szükség a sikerhez. Ha mindez sikerülne, azzal folytatódna az európai szövetség által is nyugtázott, évek óta tartó felívelő pálya, amely férfi kézilabdacsapatunkat jellemzi.

Aktuális ellenfelünk - amely ebben a fordulóban kapcsolódik be a sorozatba - ötödikként zárt a román bajnokság legutóbbi kiírásában, ám a kupában ezüstérmes lett, ennek köszönheti, hogy idén ősszel az nemzetközi porondon szerepelhet. A Steaua legnagyobb nemzetközi sikeréig a 2005/2006-os idényig kell visszatekinteni, amikor megnyerte a Challenge-kupát, a harmadik számú európai kupasorozatot. Legutóbb a 2018/19-es szezonban mérette meg magát Románián kívül, amikor az EHF-kupa selejtezőjében az első akadályt a horvát GRK Varazdin ellen sikerrel vette, aztán a második körben az izraeli Maccabi Srugo Rishon Lezion együttese jelentette a végállomást.

Az 1949-ben alapított együttes a Steaua BEK-győztes futballcsapatát is magába foglaló egyesülethez tartozik, és a kézilabda-szakosztály is nagy múltra tekint vissza: huszonnyolc bajnoki címmel rekordbajnok Romániában, a kilenc kupagyőzelem mellé pedig két BEK-elsőség is társul.

A bukarestiek keretében jelenleg nyolc légiós szerepel, és az átlagéletkor viszonylag magas, tizenkét 30 év feletti játékossal. A mostani évadban három győzelemmel és két vereséggel kezdtek a román élvonalban, legutóbb csütörtökön léptek pályára, akkor 23-22-re kikaptak a Buzau otthonában, az Európa-ligában pedig most kapcsolódnak be a küzdelmekbe.

A mieini remek tempójú mérkőzéssel készültek az előttünk álló feladatra, pénteken hazai pályán 41-28-ra győzték le az idényt remekül kezdő Gyöngyöst, ezzel megszerezték a második győzelmet is a bajnokságban. Vasárnap este még egyet edzettek itthon a fiúk, hétfőn korán reggel pedig utaznak Bukarestbe, ahol késő délután újabb tréning vár rájuk.

A mérkőzés - amelyet a Sport1 élőben közvetít - kedden magyar idő szerint 18:45-kor kezdődik.