Egyszerű volt a képlet férfi kézilabdázóink Európa-kupa elődöntőjének második felvonása előtt: tudtuk, hogy a győzelem továbbjutást, a vereség kiesést jelent Athénban az Olympiakosz ellen, döntetlen esetén pedig hétméteresek után születhet döntés. A budapesti mérkőzéshez képest visszatért a keretbe Füzi Dániel, akinek a játékán nem látszott a kihagyás a NEKA elleni hétközi bajnokin, mind a négy helyzetét gólra váltotta. De még vele kiegészülve is borzasztón nehéz feladatnak ígérkezett a szombat délutáni, egy hete a Népligetben megtapasztaltuk mennyire jó csapat a görög éllovas.

Ami a körülményeket illeti, nem az otthonihoz szokott miliő fogadta játékosainkat, az edzőcsarnok felszereltsége távol állt attól, amit a nemzetközi kupaporondon megszokhattunk. Ettől függetlenül természetesen mindenki a saját feladatára koncentrált, és motiváltan vetette bele magát a mérkőzésbe.

Jó ritmusban kezdtünk, kihasználtuk a hazaiak pontatlanságát, belőttük a helyzeteinket, nem egész három perc után kettővel vezettünk. Viszont sajnos gyorsan megtalálták a támadójátékukat a görögök, és a 12. percben már kilenc gólnál jártak, nem is várt Pásztor István az időkéréssel (9-7). Sajnos nem javultunk fel, sőt öt perccel később egy 5-3-as szakasz után vezetőedzőnknek ismét meg kellett állítania a játékot (14-10).

Fontos volt, hogy még a szünet előtt zárkózzunk, és ne a második félidőre maradjon a feladat nagy része. Ez az időszak jobban sikerült, voltak labdaszerzéseink, védéseink, amelyekből jöttek a könnyű gólok. Felkapaszkodtunk mínusz egyre, de az egyenlítés nem sikerült, ráadásul az Olympiakosz hajrázott jobban, és ismét elhúzott hárommal (21-18).

A szünet után úgy tűnt ismét a mi perceink következnek, szorongattuk a hazaiakat, akik azonban nagyon taktikusan kézilabdáztak, nem egyszer passzívnál szereztek gól vagy harcoltak ki kétperces kiállítást. A hatgólos hátrány (28-22) már tényleg nem nőhetett tovább, ahhoz, hogy életben tartsuk a továbbjutási reményeinket.

A különbség növekedése ugyan megállt, de még az utolsó szűk tíz percre is mínusz öttel fordultunk: sajnos nem volt már annyira erő a csapatban, hogy visszajöjjön a meccsbe, ami nem is csoda, tekintve, hogy hetek óta több kulcsembere nélkül szerepel két fronton.

Az 39-32-es görög siker azt jelenti, hogy csapatunk erre a szezonra befejezi nemzetközi szereplését, és százszázalékosan a hátralévő két bajnokijára koncentrálhat, amelyeken bebiztosíthatja a negyedik, ismételt európai kupaindulást érő helyezést.