Miután sikerrel vette a Nagybánya és a Steaua Bucuresti elleni selejtezőkört, férfi kézilabdacsapatunk története során először feljutott az Európa-liga főtáblájára. A 24 csapatos mezőnyt négy hatosba sorolták a keddi sorsoláson, együttesünk a francia PAUC Handball, a svéd Ystads, az izlandi Valur, a német Flensburg és a spanyol Benidorm gárdájával került össze.

Az első kalapból érkező franciák 2013-ban szerepeltek először az élvonalban, megfordultak náluk a Karabatic testvérek, valamint a francia válogatott korábbi csapatkapitánya, Jerome Fernandez is. A 2021/22-es szezonban bronzérmesek lettek hazájuk bajnokságában, pillanatnyilag pedig négy mérkőzés után a negyedikek. Jelenlegi keretükben szerepel William Accambray, aki 2017 és 2019 között a Telekom Veszprém együttesét erősítette, mellette érdemes kiemelni elsőszámú kapusukat, William Pardint is, aki sajtóértesülések szerint 2023 nyarától Szegedre igazolhat. Rajtuk kívül pedig számos olyan Bajnokok Ligája-tapasztalattal is bíró, rutinos válogatott játékos áll Thierry Anti vezetőedző rendelkezésére, mint Nicolas Claire vagy Romain Lagarde.

Az Ystads legnagyobb nemzetközi sikere a 2019/20-as EHF Európa Kupa-győzelem, a svéd bajnokság tavaszi rájátszásában az alapszakaszelső Sävehofon is túljutva a döntőt is megnyerte. Az aktuális szezont kifejezetten rosszul kezdte a csapat, négy mérkőzés után két ponttal a tabella tizenkettedik helyén szerénykedik. A skandinávok csupán egyetlen légióst foglalkoztatnak keretükben, amelyben három aktuális svéd válogatott is szerepel, Kasper Palmar, Jonathan Svensson és Hampus Karlsson személyében.

A Valur az előző idényben szerezte meg huszonnegyedik izlandi bajnoki címét, ezzel címet védett, a jelenlegi kiírásban pedig öt forduló után százszázalékos. Egy évvel ezelőtt is az Európa-ligában játszott, akkor miután legyőzte a horvát Porecet, a második selejtezőkörben a német Lemgo jelentette a végállomást. A klubbal kapcsolatban érdekesség, hogy az elmúlt években többször is nevet változtatott, szerepelt Valur FC-ként, valamint Valur Icelandként is. A keretet szinte kizárólag izlandi játékosok alkotják, ez alól egyedül a japán kapus, Szakai Motoki képez kivételt.

A német Flensburg-Handewitt alakulatát valószínűleg a kézilabdasportot napi szinten nem követőknek sem kell bemutatni. Az egyik tradicionális német sztárcsapatról van szó, amely általában nem az El-ben, hanem a Bajnokok Ligájában érdekelt. Az előző évadban a negyeddöntőben a Barcelona állította meg a legrangosabb nemzetközi sorozatban, egy fordulóval korábban a Szegedet ejtette ki Maik Machulla együttese. A legnagyobb sikere a 2014-es BL-győzelem, de nyert korábban KEK-et és EHF-kupát is. Jelenleg is világsztárok alkotják a keretét: a legnagyobb név talán a januári, budapesti Eb MVP-je, a svéd Jim Gottfridsson, de említhetnénk mások mellett a német Gollát vagy a dán Mensah Larsent is.

A Benidorm eddig csak a 2020/21-es szezonban szerepelt az Európa-ligában, ám nem őriznek kellemes emlékeket a sorozatról. A második selejtezőkörben az osztrák Fivers ellen ugyan 34-31-re megnyerték az első mérkőzést, de a visszavágóra pozitív Covid-tesztek miatt nem tudtak elutazni, így játék nélkül búcsúztak. A múlt idényben – a Barcelona, a Granollers és a Bidasoa Irun mögött – negyedik lett a spanyol élvonalban, ennek köszönheti az El-szereplés jogát, a második selejtezőfordulóban a Zürichet múlta felül, így lett csoportkörös. Meglehetősen nemzetközi összetételű gárdáról van szó, a mezőnyjátékosok között kilenc légiós szerepel hét különböző országból, mások mellett a szerb Eb-ezüstérmes Ivan Nikcsevics, valamint a litván Rolandas Bernatonis, aki korábban több éven keresztül az Egerben játszott az NB I-ben.