Jesper Jensen esbjergi lakos, huszonkét éves koráig kézilabdázott a Team Esbjergben, majd később hét éven át irányította a világ legjobbjai közé tartozó női csapatot, a felesége a klub amatőrcsapatának irányításában vállal szerepet, gyermekei az utánpótlásban játszottak – vagyis ezer szállal kötődik a klubhoz, de a hétvégén az FTC-Toyota Kovács sikeréért küzd majd. A mérkőzés felvezetéseként számos érdekességet és az aktuális információkat EBBEN a cikkben foglaltunk össze, az alábbiakban pedig vezetőedzőnk véleményét olvashatják az esélyekről, ellenfelünkről és a világ legjobbjáról, Henny Reistadról is.

– Volt már valaha meccse a Team Esbjerg ellen?
– Nem, még soha…

– Ezek alapján sok újdonságot tartogat a hétvége. Milyen fogadtatásra számít?
– Amikor az Esbjerg edzője voltam, sok olyan játékos tért vissza később, akik korábban ott játszottak, és mindenkit nagyon meleg fogadtatásban részesítettek, nagy tisztelettel fogadtak. Biztos vagyok benne, hogy velem és a Fradi azon játékosaival is ugyanez történik majd, akik korábban ott szerepeltek.

– Mennyire fogják elönteni az érzelmek?
– Számomra ez egyszerre lesz kellemes élmény és egyfajta találkozás a régi ismerősökkel, sok érzelemmel. Nem szeretném azt mondani, hogy nem jelent majd sokat, ugyanakkor jól ismerem magam: amikor odaérek, természetesen mindenkinek köszönök majd, de teljesen arra fogok koncentrálni, hogy győzelemmel térjünk vissza Budapestre. Természetesen jó érzés lesz visszatérni a régi környezetbe, sok szurkolót ismerek, még többüknek pedig az arcát, valószínűleg emiatt egyfajta biztonságérzetet is ad majd a közeg. De voltam már hasonló helyzetben, egészen elképesztő hangulatú mérkőzéseken a világ különböző pontjain, és ilyenkor is képes vagyok arra, hogy a mérkőzés kezdetekor teljesen a játékra összpontosítsak.

– Elképzelte már a pillanatot, amikor belép a vendégcsapat öltözőjébe?
– Mostanáig eszembe se jutott, és igazából nem is tudom elképzelni – mert soha nem voltam még a vendégcsapat öltözőjében az esbjergi csarnokban. De jó móka lesz.

– Nagyon hasonló a helyzete ahhoz, mint amit Elek Gábor él át, amikor a Ferencváros ellen vezeti a csapatát, és épp ezt emelte ki ő is a keddig bajnokit követő sajtótájékoztatón.
– Valóban hasonló, neki tizenöt éven át volt ez az aréna az otthona, és én is valamennyire hazatérek majd. A családom ott él, az egyik gyermekem szinte a csarnokban született és nőtt fel, két gyermekem ott is kézilabdázott, a feleségem és én is játszottam a klubban, hét éven át voltam a csapat edzője, a feleségem az amatőr csapat vezetésében most is szerepet vállal, szóval… Különleges lesz, és ez is egy picit hozzáad ahhoz, hogy amúgy a Bajnokok Ligája-csoportunk első két helyezettje találkozik egymással.

– Milyen mérkőzésre számít?
– Szeretem az ilyen párharcokat, és nagyon várom a taktikai sakkjátszmát Henny Reistad, Nora Mörk és a többiek ellen. Korábban edzőként dolgoztam velük, ők ismernek engem, én is ismerem őket, úgyhogy izgalmas egymás elleni párharcok lesznek, és annak ellenére, hogy nem én leszek a pályán, különösen izgalmasnak tartom ezt a részét.

– Miként látja az esélyeket?
– Szerintem nagyon kiegyenlített a párharc. Az Esbjerg kerete a világ egyik legerősebbje, és amikor minden játékosuk bevethető, a Bajnokok Ligája egyik legnagyobb esélyesének számítanak. Ha viszont azt nézzük, hogy a két csapat mire képes a legjobb teljesítményét nyújtva, akkor szerintem jelenleg egy kicsit előttük járunk, és úgy érzem, talán közelebb is vagyunk picit a saját csúcsformánkhoz, mint ők. Ez azonban nem jelenti azt, hogy mi lennénk a párharc esélyesei. Teljesen nyílt mérkőzésre számítok, hiszen nekik is vannak olyan rendkívül rutinos és intelligens játékosaik, akik pontosan tudják, hogyan kell még magasabb szintre emelni a teljesítményüket az ilyen kiemelt mérkőzéseken.

– Henny Reistad jelenleg is a BL-góllövőlista élén áll, meccsenként csaknem kilencgólos átlaggal – miként lehet őt megállítani? Ha valaki, akkor ön tudhatja azok után, hogy éveken át dolgoztak együtt.
– Sajnos eddig nem úgy tűnt, hogy tudok ellene biztosan működő receptet: amikor a dán válogatott szövetségi kapitánya voltam, egyszer úgy kaptunk ki a világbajnoki elődöntőben Norvégiától, hogy Henny tizenhat gólt lőtt ellenünk. Anno az edzéseken még magam is próbáltam védekezni ellene, de úgy sem tudtam megállítani – de ez persze már nem számít, és szerencsére nekem nem is kell pályára lépnem.

– Egy hét alatt két meccset is vívunk az Esbjerggel, milyen eredménnyel lenne elégedett a két találkozó után?
– Az attól függ, hogy az első hogyan alakul, de nem is foglalkozunk még a visszavágóval, csak az a cél jelenleg, hogy két ponttal térjünk haza Dániából. Nagyon nehéz dolgunk lesz, az Esbjerg nagyjából másfél éve nem kapott ki hazai pályán, de korábban, például Brestben megmutattuk már, hogy képesek vagyunk ilyen sorozatokat megtörni. Nagy önbizalommal utazunk Esbjergbe, ugyanakkor természetesen maximális tisztelettel tekintünk az ellenfelünkre, hiszen a világ legjobb játékosai közül többen is náluk játszanak, és a világ egyik legerősebb csapatáról beszélünk. Hatalmas csatára számítok, hasonlóra, mint amilyet a Győr ellen vívtunk.

– Szinte tökéletesen ismeri a Team Esbjerget, miként a csapat is önt. Melyik félnek lehet ez nagyobb segítség?
– Szerintem ez picit talán nekünk kedvezhet. Bár az esbjergi játékosok jól ismerik a gondolkodásmódomat, azt, ahogyan a kézilabdáról gondolkodom, és ahogyan edzőként dolgozom, azért két különböző csapatról beszélünk. Itt, a Fradinál nem ugyanazt a kézilabdát játsszuk, mint amit korábban Esbjergben játszattam velük. Ők most talán valamivel többet alkalmazzák a hét a hat elleni játékot is, mint amikor én voltam az edzőjük, egyébként viszont sok olyan elem van a játékukban, mint az én időmben volt. Ezért úgy gondolom, hogy az ismeretség inkább nekünk jelenthet előnyt, ugyanakkor azt is tudom, hogy az esbjergi játékosok közül többen képesek arra, hogy az ilyen kiemelt mérkőzéseken még magasabb szintre emeljék a játékukat.