Amerikába jöttem

Joseph Paintsil rövid, de annál eredményesebb időszakot töltött a Ferencvárosnál. A ghánai középpályás 2017 nyarán hazájából, a Tema Youth-tól érkezett az Üllői útra kölcsönbe. Első mérkőzésén azonnal betalált a Vasas ellen, a gólt pedig még összesen tíz követte egyéves ferencvárosi pályafutása során.

December 2-án a Videoton ellen szerzett parádés gólját az év találatának választották a szurkolók a szezon végén. A szurkolók által csak „Páncél Józsinak” becézett játékos összesen 33 mérkőzésen 11 gólt szerzett a Fradi labdarúgójaként, a 2017/18-as idény végén ezüstérmes lett a csapattal. Paintsil 2018 nyarán a belga élvonalbeli Genkhez igazolt, majd egy rövid törökországi kitérő után visszatért Belgiumba, ahol több mint 130 mérkőzésen lépett pályára. Tavaly nemcsak országot, hanem kontinenst is váltott, a Major League Soccerben, azaz az Észak-Amerikai Profi Labdarúgó Bajnokságban szereplő Los Angeles Galaxyhoz szerződött. Rögtön az első szezonjában 15 góllal segítette bajnoki címhez az LA Galaxyt.

Korábbi játékosunkat Amerikában értük utol két mérkőzés között. Néhány napot kért a válaszadással, mert fontos bajnoki várt rá és csapatára a Sporting Kansas City ellen. Joseph Paintsil mesélt az amerikai kalandról, a genki tapasztalatokról és természetesen a Ferencvárosnál töltött szezonjáról és élményeiről.

- Amikor először felvettem veled a kapcsolatot, akkor még a Sporting Kansas City nem számított arra, ami rájuk várt.

- Hát igen! (nevet) Meglőttem a Galaxyban az első mesterhármasomat. (az LA Galaxy Paintsil mesterhármasának köszönhetően 4-1-re nyert a Sporting ellen – a szerk.)

- Gratulálok! De ahogy nézem a statisztikákat az elmúlt évekből, ilyen még nem esett meg veled.

- Nagyon szépen köszönöm! Éppen ezért különleges ez számomra.

Paintsil mesterhármasa a Sporting ellen

- Bejött az amerikai élet?

- Igen, nagyon. Jól teljesítek itt Amerikában, ráadásul az első szezonomban rögtön megnyertük a bajnoki címet a Los Angelesszel. Fantasztikus idény volt és a bajnoki aranyérem nagy dolog és elismerés számomra. Idén pedig már kilenc gólnál járok a bajnokságban.

Fradiból a Genkbe

- Amerika előtt voltál egy rövid ideig Törökországban, előtte pedig a Genkben. Gondolom a belgiumi állomásra szívesebben emlékszel vissza. Az milyen volt?

- Igen, az valóban emlékezetes volt. Hosszabb időt tölthettem Belgiumban és nagyon élveztem. Rengeteget fejlődtem ott. A belga futball nagyon gyors és szabad játékot enged, ha fogalmazhatok így. Nagyon jó csapatok vannak a bajnokságban, így mindig nagy a verseny a bajnoki címért.

- A Genk előtt pedig a Fradiban játszottál. Hogyan emlékszel vissza arra az időszakra?

- A Fradinál szerzett emlékek és élmények egyedülállóak. Mivel a Ferencváros volt az első csapatom Európában, így egy jó lehetőség volt, hogy megmutassam magam, mire vagyok képes labdarúgóként. Szép emlékeim vannak a Fradiról, a csapatról, a szurkolókról, remélem, hogy a jövőben továbbra is sikeres lesz a klub.

- Néhány éve a Konferencia Ligában játszottunk a Genk ellen. Hogy emlékszel vissza arra a két meccsre?

- Izgalmasak voltak. Akkor játszottam először a Fradi ellen, jó meccsek voltak, igaz, mindkettő döntetlennel ért véget és nem jutottunk tovább.

Az év gólja és a várt UEL-meccs

- 2017. december 2.: szenzációs gól a Videoton ellen a bajnokságban. Az év gólja is lett. Emlékszel még rá?

- Így most hirtelen nem, de amikor írtad, megnéztem a videót és eszembe jutott. Tényleg szép gól volt.

- 2018 nyarán igazoltál a Genkbe. Mit vittél magaddal a Fradiból? Szurkolók, stadion, hangulat, környezet?

- Mondjuk úgy, hogy mindent. Sok barátot, megannyi emléket. Azóta is csak azt mondom, kívánom, hogy a Fradinak mindig a legjobb legyen, akárhol is szerepel.

Paintsil emlékezetes gólja a Balmazújváros ellen

- Október 2-án ismét Genk-FTC, de ezúttal az Európa Ligában. Mit vársz a meccstől?

- Ugyanolyan nagy csatát, mint a múltkor. A Genk egy nagyon jó csapat volt akkor és most is. Sok barátom focizik még ott is, de különleges meccs lesz valóban a számomra. A Fradi is erős és számomra az az egy év is, amíg ott játszottam, nagyon tartalmas volt. Mindkét csapatnak a legjobbat kívánom.

- Van rá esély, hogy még egyszer eljössz Magyarországra és a Fradihoz, akár csak látogatóba?

- Talán egy napon újra ellátogatok Magyarországra és akkor nem hagyom ki a Ferencvárost sem. Bocsánat, inkább úgy mondom, hogy a Fradi családot.

Molnár Péter