Pénteken kora délután az UEFA nyoni központjában kisorsolták a labdarúgó UEL nyolcaddöntős rájátszásnak párosításait. A ligaszakaszban a 12. helyen záró Ferencváros a skót Celticet vagy a bolgár bajnok Ludogorec Razgradot kaphatta. „Természetesen” utóbbi csapat került a Fradi útjába.

– Négyszer mérkőztünk már velük, úgyhogy természetesen ismerős az ellenfél – mondta ír vezetőedzőnk. – Biztos, hogy nem lesznek könnyű meccsek, ebben a fázisban már nincsenek olyanok. A Celtic ellen sem lett volna könnyű, de őket nyilván jól ismerem. A lényeg: jól kell dolgoznunk és tovább kell jutnunk.

– A legutóbbi play-off párharcban a Plzen ellen itthon kezdtünk, most viszont hazai pályán játszhatjuk a visszavágót. Jelenthet ez előnyt számunkra?

 – Hazai pályán játszani a második meccset mindig előnyt jelent. De ettől még fontos, hogy idegenben is jó eredményt érjünk el, ami persze nem lesz könnyű.

Hajnal Tamás így értékelte, hogy az idei kupakiírásokban a BL-selejtező és az Európa-liga alapszakasza után harmadszor mérkőzhetünk meg a bolgár bajnok Ludogoreccel.

 – Nagyon jól ismerjük a játékosaikat, hiszen sokszor megmérkőztünk velük az elmúlt időszakban, vagyis nem egy ismeretlen csapat, és ugyancsak nem ismeretlen körülmények várnak ránk. Ez mindenképpen segít a felkészülésben – kezdte gyors elemezését Hajnal Tamás.

 – Jól ismeri egymást a két csapat, hiszen csak idén már háromszor mérkőztünk meg a bolgárokkal? Mire kell figyelnünk a párharc során?

 – Legutóbbi találkozásunk óta új edző irányításával dolgoznak, ami egészen biztosan változtatásokat jelent a játékukban. Ezt majd alaposan ki kell elemeznünk és a lehető legjobban fel kell készülnünk a play-off körre, ahol reményeink szerint sikerrel tudjuk venni az akadályt. Ahogy ebben az idényben már bizonyítottuk ellenük, hogy képesek vagyunk erre.

 – Az eredmények tekintetében és a keret értékekben is közel áll egymáshoz a Ferencváros és a Ludogorec! Mi az, ami mégis a mi javunkra dönthet a párharcban?

 – Nálunk is nagy változások történtek a játékoskeretben. A legfontosabb most az, hogy az új játékosok minél gyorsabban be tudjanak épülni és megtaláljuk azt a jó kémiát a csapaton belül, ami segít fenntartani azt a nagyon jó csapategységet, ami az ősszel is jellemző volt ránk. Ez nagyon fontos olyankor, amikor nüanszok döntenek egy párharcban. Akár ez is a javunkra billentheti a mérleg nyelvét. A Ludogorec esetében pedig azt kell majd figyelnünk, hogy milyen változtatásaik lesznek a nemzetközi listán, és ennek fényében tudjuk elemezni a legutóbbi meccseiket. Fontos, hogy az őszi párharchoz képest, ezt most mindkét csapat számára egy új helyzet lesz.

Az első mérkőzéseket 2026. február 19-én, a második mérkőzéseket 2026. február 26-án játsszák. A párharcot idegenben kezdjük február 19-én, csütörtökön 21 órakor, míg a visszavágó február 26-án, csütörtökön 18.45-kor lesz a Groupama Arénában.