Kevesen gondolták volna a tornát megelőzően, hogy a tavalyi budapesti világbajnokság két döntőse, az amerikai és a magyar női válogatott Fukuokában csak az 5. helyért küzd majd egymás ellen. Bár a tét most jóval kisebb volt, nem számíthattunk arra, hogy a legutóbbi négy vb-győztese motiválatlanul ugrik majd vízbe utolsó mérkőzésén.

Bő három percig nem esett gól a mérkőzésen, ezután viszont az Egyesült Államok szerezte meg a vezetést egy büntetőből, majd minden hangszeren jól muzsikált az ellenfél támadásban. Kettős emberelőnyt értékesítettek, majd egy átlövésből találtak be. Keszthelyi Rita azonban szépített , megkezdtük a felzárkózást. Máté Zsuzska akkora gólt lőtt, amiért érdemes volt reggel a televízió elé ülni (4-2). 

A lendületünk kitartott a második negyedre is. Először Szilágyi zárkóztatott, majd az FTC-játékosok csillogtak. Máté már a második nagyon fontos találatát szerezte, hiszen 4-4-re egyenlített csapatkapitányunk, majd a 3-0-s amerikai előny után 5-4-re vezettünk Leimeter szólóját követően. A félidő előtt azonban egyenlíteni tudott riválisunk (5-5).

Azonban hamar ismét kettővel is elléptek az amerikaiak, majd a Garda-Keszthelyi páros szállította a gólokat. Az utolsó játékrészre 10-9-es hátránnyal mentünk. A harmadik nyolc perc védelmi zárlata után nem hagytunk levegőt a címvédőnek. Mindössze egyszer hibáztunk hátul, elől pedig két gólt szereztünk, így 11-11 után jöhettek az ötméteresek.

Itt két hibával kezdtünk, ami megpecsételte sorsunkat. Ellenfelünk nem hibázott így 15-13-as vereséget szenvedtünk a címvédőtől és a hatodik helyen végeztünk Fukuokában. Az már korábban, az elvesztett negyeddöntő után eldőlt, hogy nem szerzett olimpiai kvótát a magyar női vízilabda-válogatott, ugyanakkor jövő év elején erre még lesz két lehetősége az Európa-bajnokságon, majd a világbajnokságon.

(Fotó: Kovács Anikó/MVLSZ)