Nehéz két hónap volt, de ha alaposan megvizsgáljuk, volt az egy teljes év is. Ennyi időn át volt nem kis teher a női vízilabda-válogatott tagjain, a szövetség alkalmazottjain, a háttérország minden tagján. Végül Bíró Attila jól felkészített lányai ellenmondást nem tűrő módon megszerezték a tokiói kvótát téve róla, hogy ne szakadjon meg a 2004 óta tartó sorozat, vagyis, hogy mindkét nem válogatottja jelen legyen az ötkarikás játékokon.  

A trieszti torna felkészülését négy FTC játékossal, Máté Zsuzsannával, Csehó-Kovácsné Kasó Orsolyával, Vályi Vandával és Illés Annával kezdte Bíró Attila, majd az eseményre utóbbi három utazhatott. A játékból Vályi és Illés vehette ki a részét, a Fradi elsőszámú kapusa, Csehó-Kovácsné Kasó Orsolya tartalékként volt jelen.

A bevetésre került zöld-fehér duó alaposan kitett magáért, legyen szó a támadások kialakításáról, az eredményességről, vagy akár a végig tökéletesen működő védekezésben való aktív közreműködésről. 

 A számokat vizsgálva, Illés Anna 15 lövéséből 9 alkalommal vette be az ellenfelek kapuját, Vályi Vanda ezen adatai 9-ből 5. Az előkészítés terén sem maradtak adósak játékosaink, Vályi Vanda 5 alkalommal, Illés Anna pedig 2 alkalommal szolgálta ki társait. Vályi esetén ki kell emelnünk, hogy egyértelműen ő volt a ráúszás királynője, szinte hibátlanul hozta el a labdákat, megannyi plusz támadáshoz juttatva ezzel csapatát. 

Az FTC különítménye a hétfői hazaérkezés után két nappal csatlakozott a klubedzésekhez, készülve a rájuk váró Euroliga-selejtezőre. A kijutás lélektanáról, az itthoni fogattatásról kérdeztük Illés Annát és Vályi Vandát. 

- Napok teltek el, de még mindig nehezen fogom fel, hogy sikerült a kijutás – kezdte nyilatkozatát Vályi Vanda. - A járványügyi helyzet mellett sem kellett sok időt kihagynunk, mivel a klubjaink és a válogatott is biztosított minden feltételt ahhoz, hogy mind fejben, mind erőben megfelelően bírjuk a hat mérkőzés okozta terhelést. A hazatérést követően lehetőségem adódott egy rövid feltöltődésre, hazautaztam Egerbe, ahol virággal fogadtak és a kedvencemet főzték. Mostantól a Fradira kell koncentrálnom, hiszen a klubnál is komoly feladatok várnak rám. 

Illés Anna érthető módon a csapategységet emelte ki a válogatott legfőbb erényei közül.   

- Az fontos, hogy jó kapcsolatot ápolunk egymással, de ennek az egységnek és harcosságnak a medencében is ki kell jönnie. Úgy gondolom, hogy támadásban akadtak szép megoldásaim, de a saját teljesítményemet összegezve nem ez volt életem tornája. Az ismert okok miatt hosszú időn át nem tudtunk együtt készülni, ami megnehezítette a dolgunkat, de összességében a pozitív dolgok irányába billent a mérleg nyelve. A biztonságot kell szem előtt tartanunk, így természetesen a hazajövetel után nem tartottunk nagy családi összejövetelt.