Nem kezdte rosszul a lettországi Rigában zajló négycsapatos olimpiai selejtezőtornát a magyar férfi jégkorong-válogatott, a Franciaország elleni első mérkőzésen Sean Simpson együttese két góllal is vezetett, és sokáig közel állt a bravúrhoz, végül 5-3-as vereséget szenvedett.

A második játéknapon péntek este még az elsőnél is nehezebb feladata volt az A csoportos házigazda, a favorit Lettország ellen a nemzeti csapatnak, ráadásul ezúttal a hazai közönség is ellenünk dolgozott.

Már az első harmadban óriási elánnal vetették magukat a mérkőzésbe a lettek, megdöbbentő, de az első húsz percben 20:0 volt a kapura lövési arány. Ennek tükrében csoda, hogy csak egy góllal vezetett Lettország.

A második játékrészben mintha kicserélték volna a magyar csapatot, az Arany Gergelyt ezúttal is nélkülöző, Nagy Gergőt viszont a harmadik sorában tudó együttes végig rohamozott, két kapuvasat is lőtt, az egyenlítés azonban nem jött össze, maradt az 1-0-s hazai vezetés.

A záró játékrészben pedig következett a némileg érthetetlen összeomlás, húsz perc alatt nyolc gólt kaptunk, a vége 9-0-s lett siker lett. 

Két kör után egyértelmű, hogy a franciák és a lettek küzdenek meg egymással vasárnapa pekingi olimpiai szereplést jelentő csoportelsőségért, míg az egyaránt 0-0 pontos magyar és olasz válogatott vasárnap 12.00-tól a harmadik helyért és a becsületpontokért csap össze.

(Fotó: Madarász Milán/MJSZ)