Gyakran vagyunk úgy, hogy egy nyaralásról úgy indulunk, haza: ide vissza kell még jönni. A futballszurkolók számára ezek a célpontok jellemzően stadionok, és ha van stadion, ahova mindenki visszavágyik, aki egyszer is átélte ott egy focimeccs semmihez sem hasonlítható atmoszféráját, az a glasgow-i Celtic Park. A 60 ezres arénát megtöltő szurkolótábor ugyanis olyan hangulatot tud teremteni, ami valóban a párját ritkítja.

Katolikusok zöld-fehérben

Rövid azon országok listája, ahol jelentősége van kiemelni, hogy egy futballklub és szurkolótábora melyik felekezethez tartozik, de Skócia – még ha nem is egy önálló országról, csak egy komoly autonómiával rendelkező országrészről beszélünk – történetesen pont ilyen.

A The Celtic Football Clubot 1887-ben alapították a Glasgow keleti városrészeiben élő, döntő többségükben katolikus írek, illetve ír felmenőkkel bíró skótok. Az ír gyökerekre utalnak a zöld-fehér színek, valamint a szigetország jelképe, a négylevelű lóhere is.

Csak gyűlnek, csak gyűlnek a trófeák

A Celtic története szinte másról sem szól, mint a trófeák gyűjtéséről. A szintén glasgow-i, de protestáns Rangers ellenpontjaként életre hívott klub már alapítása után öt évvel kupagyőzelmet ünnepelhetett, a következő idény végén, azaz 1893 tavaszán pedig az első bajnoki trófea is bekerült a vitrinbe. Amit azóta jó néhányszor kellett már nagyobbra cserélni, hiszen a Celticnél nemhogy Skóciában, de egész Európában sem nyert több trófeát egyetlen csapat sem, sőt a világon is csak az egyiptomi Al-Ahly előzi őket.

A zöld-fehéreknek ugyanis 122 ezüst serleg figyel a trófeatermükben, melyeknek közel fele, 56 darab bajnoki trófea.

A lisszaboni oroszlánok

A Celtic az első, 1893-as bajnoki címet követően 1926-ig bezárólag 17-szer lett első a pontvadászatban, ami mellé 11 kupagyőzelem is összejött. Ezt követően azonban jócskán megritkultak a bajnoki győzelmek, miután a Rangers vette át az uralmat Skócia futballpályáin. Az 1930-as években kétszer, az 1950-es években pedig mindössze egyszer ünnepelhettek a zöld-fehérek bajnoki elsőséget. Nem akármilyen különlegesség, hogy 1897-től 1940-ig Willie Maley volt a csapat egyetlen edzője.

A sikertelen évtizedek után ezért is volt óriási siker, amikor a Jock Stein irányította fiatal csapat tizenkét év után visszahódította a bajnoki címet, két ponttal megelőzve a Rangerst. Ennél nagyobb örömöt már csak az jelentett, hogy az Old Firm hazai meccsén 5-1-re kiütötték a protestánsokat.

A bajnoki címnek köszönhetően története során először a Celtic is elindulhatott az 1955-ben életre hívott Bajnokcsapatok Európa Kupájában, és ha már elindult, meg sem állt a végső győzelemig. A döntőig vezető út során a Zürichet 5-0-s, a Nantes-ot 6-2-es, a Vojvodinát 2-1-es, a Dukla Prahát pedig 3-1-es összesítéssel búcsúztatták. A lisszaboni döntőben Helenio Herrera verhetetlennek hitt Interét győzték le hátrányból fordítva 2-1-re. A brit foci első BEK/BL-győzelmét szállító „lisszaboni oroszlánok”-at tomboló tömeg fogadta Glasgow-ban a hazatérés után.

Egyeduralom az ezredforduló után

Az 1970-es években a Glasgow mellett Liverpoolban is szentként tisztelt Kenny Dalglish vezérletével szárnyalt a klub, amelyik a ’80-as években nyert négy bajnoki címet követően, az 1998-as sikerre tíz évet vártak a Celtic Parkban. Az ezredfordulót követően a Celtic egyeduralma megkérdőjelezhetetlen Skóciában: a zöld-fehérek 2001 óta húsz bajnoki címet és 13 Skót Kupát nyertek. 2003-ban pedig még az UEFA Kupa döntőjébe is bejutottak, ahol 3-2-re kikaptak az FC Portótól.

Jöhet a negyedik Celtic–Fradi

A két zöld-fehér csapat eddig összesen három mérkőzést vívott egymás ellen az európai porondon. Az elsőt nem kis meglepetésre a Ferencváros nyerte meg, miután a Bajnokok Ligája 2020/21-es kiírásának 2. selejtezőkörében Sigér Dávid és Tokmac Nguen góljával 2-1-re nyertünk a Celtic Park pandémia miatt üres lelátói előtt. A skótok az Európa Ligában folytathatták, mi viszont meg sem álltunk a Bajnokok Ligája csoportköréig.

A következő idényben az Európa Liga főtábláján futottunk össze a glasgow-iakkal. A Celtic Parkban 2-0-s vereséget szenvedtünk, belekóstolva végre a semmihez sem hasonlítható hangulatba. A hazai találkozón a Groupama Arénában 3-2-re sajnos szintén kikaptunk, Josip Juranovic öngólja mellett a Fradiból Myrto Uzuni volt eredményes.

A Celtic trófea-gyűjteménye:

56-szoros bajnok

43-szoros kupagyőztes

22-szeres Skót Ligakupa-győztes

Egyszeres BEK-győztes (1967)