Az olimpiai és Európa-bajnoki címvédő házigazda franciákkal vívott vasárnap délután ki-ki mérkőzést a továbbjutásért a férfi kézilabda-válogatott. Szinte lehetetlen küldetésnek tűnhetett (volna) éppen Párizsban legyőzni a világ egyik legjobb csapatát, ám a válogatott az elmúlt hónapokban újra és újra okot adott arra, hogy joggal bízzunk egy világraszóló bravúrban.

Visszakerült a keretbe Imre Bence, mint ahogyan Lékai Máté a kezdőcsapatban kapott helyet, így vágtak neki a mieink annak a kétszer harminc percnek, amelyet meg kellett nyerniük a németek elleni, szerdai olimpiai negyeddöntőért. 

A mérkőzés elején támadásban adódtak problémáink, az első gólunkat Imre hétmétereséből szereztük a hetedik percben, majd kicsivel később a nyáron Kielbe szerződő szélsőnk akcióból is eredményes volt, de mindössze ez a két találatunk volt az első tizenkét percben, így korán elléptek a franciák (2-6).

Az első szűk húsz percben szinte teljesen lenullázták a mieink támadójátékát franciák, csupán háromszor találtunk be. A kispadról érkező Szita Zoltán hozott új színt a magyar támadásokba, zsinórban háromszor is betalált, így nem engedtük még jobban ellépni az ellenfelet. Sőt, Imre újabb találata után két gólra, de a végén ismét ziccert rontottunk, a szünetben hárommal vezetett a házigazda (8-11).

Nem sokkal a fordulást követően már a plusz ötért támadtak a franciák, de szerencsére gyorsan fordult a helyzet. Óriási lökést adott a csapatnak a Ferencvárosba nyáron érkező Ancsin Gábor beszállása, kevesebb mint hat perc alatt négyszer is túljárt Gerard eszén. Ez indította meg a felzárkózást, a 41. percben Imre ziccerével egyenlítettünk, Lékai parádés góljával pedig a vezetést is átvettük (17-16).

Kicsivel később kétgólos előnyben benne volt a levegőben, hogy valami egészen különleges dolgot visz véghez a válogatott, de ismét jött egy megtorpanás támadásban. A következő bő tíz percben csak egyszer találtunk be, azt is Imre heteséből, ezt pedig a franciák kihasználták, és a hajrára tulajdonképpen eldöntötték a mérkőzést – 24-20-as sikerük azt jelenti, hogy ők jutottak a nyolc közé, a mieinknek véget ért az olimpia.

Büszkeség lehet számunkra, hogy a magyar csapat góljainak több, mint felét a három ferencvárosi játékos lőtte; Imre hatszor, Ancsin négyszer, Lékai pedig kétszer volt eredményes.