„Vissza szeretnénk ülni Európa trónjára, a lehető legrövidebb időn belül” – mondta napra pontosan egy évvel ezelőtt az FTC-Telekom Waterpolo új vezetőedzője, Nyéki Balázs az MVM Dome-ban, ahol a sajtó előtt is bemutattuk új csapatunkat. 2019-ben Hannoverben klubtörténeti sikert vitt véghez Varga Zsolt együttese azzal, hogy megnyerte a Bajnokok Ligáját, azóta pedig arra vágyunk és azért dolgozunk, hogy ismét felérjünk a klubvízilabda csúcsára. Ettől pedig egy meccs választ el minket, ugyanakkor a lehető legnehezebb ellenféllel nézünk szembe a máltai döntőben, hiszen a háromszoros címvédő Pro Reccót kell legyűrni péntek este. Van miért törlesztenünk, ugyanis a legutóbbi három szezonban az olasz sztárcsapat állította meg a Fradit a legrangosabb európai kupasorozat végjátékában. 2021-ben a döntőben (6-9), 2022-ben az elődöntőben (7-10), 2022-ben pedig a negyeddöntőben (4-8) maradtunk alul a rekordbajnokkal szemben.

EZ A CSAPAT BÁRMIRE KÉPES!

Az első lépést megtette az FTC a hőn áhított siker felé azzal, hogy az óriási izgalmakat hozó elődöntőben ötméterespárbajban legyőzte az előző két szezon BL-ezüstérmesét, a Novi Beogradot. A hatalmas bizonyítási vágytól égő Dusan Mandics óriásit játszott korábbi klubja ellen, amely tavaly felfüggesztette játékjogát, kirakták a keretből és még a csapattal sem edzhetett. A kétszeres szerb olimpiai bajnok öt gólt lőtt a rendes játékidőben, értékesítette a saját ötméteresét, majd olyan érzelmes interjút adott a Fradi Médiának, aminek mondatai bejárták a nemzetközi sajtót is.

A másik hősünk Vogel Soma volt, aki az öt értékesített ötméteres után (Varga, Mandics, Merkulov, Fekete, Argiropulosz) kivédte fejjel az utolsó lövést. A Fradi-mágia tehát Máltán is megmutatta magát, hiszen a 2017-ben büntetőkkel elvesztett Európai Szuperkupa óta ez volt már a hetedik szétlövés, amit meg tudott nyerni csapatunk saját nevelésű kapusunk hathatós segítségével.

A drámai meccs után már hajnali 3-4 óra felé járt, mikorra a játékosok elaludtak, így jól jött mindenkinek a csütörtöki szünnap. Vezetőedzőnk fakultatívnak minősítette a délelőtti edzést, hogy kipihenjék magukat, ugyanakkor mindenki megjelent az uszodában. Együtt, közösen egy csapatként ugrottak vízbe.

Egyáltalán nem verhetetlen ez a Recco, ami kiderült idén, hiszen az Olasz Kupa-döntőben a Brescia ötméterespárbajban nyerni tudott ellene. A BL-elődöntőben pedig a Vámos Márton vezette Olympiakosz volt nagyon közel ahhoz, hogy búcsúztassa a sorozat címvédőjét, hiszen 3-0-s hátrányból tudtak fordítani a görögök a harmadik negyed végén, de a rendes játékidő végül döntetlent hozott, az idegek harcát pedig Zalánki Gergőék bírták jobban.

Legutóbb a tavalyi Final Eight negyeddöntőjében találkozott tétmérkőzésen a Fradi és a Pro Recco, ugyanakkor a két csapat idén februárban a dohai világbajnokság után együtt gyakorolt a Ligur-tenger partján.

„A fontos mérkőzéseken fog kiderülni, hogy mennyivel vagyunk lemaradva. Én úgy láttam a második mérkőzéstől, hogy nagyon minimális a különbség, talán egy pillanatra még feléjük billent a mérleg, de ez át is billenhet a mi oldalunkra. Ugyanakkor mindennek össze kell állnia. A szerencsének, a jó teljesítményeknek, a jó csapatkohéziónak. Azon fogunk dolgozni, hogy a következő mérkőzéseken ez tovább fejlődjön” – mondta akkor Nyéki Balázs.

A munkát elvégezték a zöld-fehérek, a szezon elején a Magyar Kupát, másfél hete pedig a bajnokságot is megnyerték, eddigi 40 mérkőzésükből mindössze egyszer, Athénban kaptak ki. Nyerni tudtak ott, ahol korábban soha, a Brescia és a Barceloneta otthonában, megmutatva, hogy ez a Fradi bármire képes, így akár arra is, hogy története során először legyőzze a Pro Reccót, letaszítva ezzel a trónról.