Egyik legősibb riválisa, a szerbek ellen zárta a Világliga európai selejtező debreceni küzdelmeit a magyar férfi vízilabda-válogatott. A szombati, horvátok elleni bravúros győzelem után Märcz Tamás csapata kellő önbizalommal ugrott a medencébe az 5. helyért megrendezett mérkőzésen.

A magyar csapat a legnagyobb világversenyeket figyelembe véve utoljára a 2018-as Európa-bajnokság negyeddöntőben játszott Filip Filipovicékkal, és szenvedett 8-5-ös vereséget, míg a tavalyi Eb-n és a 2019-es világbajnokságon elkerülte a világ egyik legjobb együttesét. A vasárnapi meccsnek inkább a presztízs és az olimpiai felkészülés adott elegendő pikantériát.

A mérkőzés két szerb előnygóllal indult, majd magyar pillanatokkal folyatódott. A két ferencvárosi játékos, Jansik Szilárd és Sedlmayer Tamás egy-egy góllal járult hozzá a mieink fordításhoz. Még az sem szegte a magyar csapat kedvét, hogy a korábbi ferencvárosi kapus, Branislav Mitrovic két ötméteres hárításával megakadályozta, hogy növeljük az előnyünket.

A második és harmadik negyedben a kapusok játszották a főszerepet, nálunk Nagy Viktor, míg a szerbeknél a már említett Mitrovic 50 % feletti mutatóval zártak. Az utolsó negyedre 5-5-tel fordultak a felek. Märcz Tamás csapata kétszer is emberelőnybe került, de kihagytuk a nagy lehetőségeket. Az utolsó percekben Szerbia - amelyben a fradista Nikola Jaksic gól nélkül zárt - a szolnoki Filip Filipovic vezetésével fordított, kialakítva ezzel a 9-7-es szerb győzelmet. Magyarország így hatodik lett a tornán. Az FTC-Telekom Waterpolo játékosai közül a tornán a magyar válogatottban debütáló Vigvári Vendel háromszor volt eredményes, csak úgy, mint Sedlmayer Tamás, míg Jansik Szilárd két gólig jutott.