Csehország az utolsó csapatok egyikeként harcolta ki a részvételt a június 11-én kezdődő labdarúgó világbajnokságon. A dánok ellen tizenegyesekkel megnyert play-off-döntő idején még a stáb tagja volt az a Stefan Pánik, aki azóta már Borbély Balázs vezetőedzőt követve a Ferencváros vezető erőnléti edzője. Első munkanapján elárulta nekünk, hogy szerződése aláírásával együtt megszűnt a munkaviszonya a cseh válogatott mellett, ugyanis szeretne minden erejével a Fradi sikeréért dolgozni.

Ritkán van ugyanakkor alkalmunk olyan szakemberrel beszélni, akinek ennyire fontos szerepe van - illetve már csak volt - egy foci-vb-re készülő nemzeti csapatnál. Az alkalmat kihasználva kicsit faggattuk a cseh válogatottról, amelyről továbbra is a legnagyobb tisztelettel beszélt, valamint klubunk vb-résztvevő játékosa, Lenny Joseph is szóba került

Vb-lázban égsz már, várod a torna kezdetét?

Természetesen, alig várom, hogy végre elkezdődjön a világbajnokság. Van ott most néhány barátom, nagyon szorítok nekik.

Nézi fogod a cseh válogatott mérkőzéseit?

Meglátjuk… az időeltolódástól és a kezdési időpontoktól függ, de, ha belefér az időmben, akkor okvetlen megnézem a meccseiket.

Nehéz, de kiegyensúlyozott csoportba került a cseh csapat Mexikóval, Dél-Koreával és Dél-Afrikával. Mik az elvárások a válogatottal szemben?

A várakozások és az elvárások természetesen mindig a legmagasabbak, de amennyire én tudom, az alapvető célkitűzés az, hogy jusson tovább a csapat a csoportjából. Szerintem a válogatottunk elég képzett és erős, mind technikailag, mentálisan és fizikálisan is, hogy képes legyen erre.

Drámai körülmények között sikerült kiharcolni a vb-részvételt, Írország és Dánia ellen is tizenegyesekkel nyertek. Helyén maradt a szíved?

Szerencsére igen. Azt azért nem állítom, hogy kicsit sem izgultam, de végig biztos voltam benne, hogy sikerrel fogunk járni. Miután ott voltam, pontosan tudtam, hogy minden forgatókönyvre felkészült a csapat, így a büntetőpárbajra is.

Kik lehetnek a csapat vezérei a vb-n?

Jó kérdés! Miután a labdarúgás legnagyobb tornájáról beszélünk, egészen biztosan a tapasztalt srácok lesznek azok, akik húzzák majd a csapatot. A válogatottban egyébként nagyon sok erős személyiség van, akiknek nagyszerű a mentalitásuk.

Látsz-e olyan játékost, főleg a fiatalokra gondolva, aki berobbanhat ezen a tornán?

Gondolkodnom kell, mert ez nem olyan egyszerű. A válogatottba bekerülni már eleve nem könnyű, igazán kitörni pedig végképp nehéz. Szerintem, ha valaki fel tudja magára hívni a figyelmet, az inkább már valamelyik tapasztaltabb játékos lesz.

A csapat mindkét felkészülési meccsét megnyerte (Koszovót 2-1-re verték Prágában, Guatemalát pedig 3-1-re már az USA-ban – a szerk.). Láttad ezeket a meccseket? Mi a véleménye a két mérkőzés alapján?

Az első meccset láttam, a másodikról csak az összefoglalót tudtam megnézni. Szerintem mindkét találkozó nagyon jól szolgálta a felkészülést a vb-re. A kapitány nagyon sok játékosnak tudott lehetőséget adni a két összecsapáson, úgyhogy szerintem most mindenki nagyon éhesen várja a vb-rajtot.

A Ferencváros csatára, Lenny Joseph Haiti színeiben szintén ott van a világbajnokságon. Tőle mire számítasz?

Joseph-ék nagyon nehéz csoportban vannak, de én mégis azt érzem, hogy ő és a válogatott is jól fog szerepelni. Ezek a kőkemény meccsek nagyon jó tapasztalatot fognak neki jelenteni, és biztos vagyok benne, hogy sokkal érettebb, tapasztaltabb játékosként fog visszatérni, miután ilyen kaliberű ellenfelekkel szemben mutathatta meg magát.

A cseh válogatott rendszeres Eb-szereplő, 1990 óta már a harmadik világbajnokságon lesznek ott, miközben a nagy klubjaik: a Slavia, a Sparta vagy Viktoria Plzen zömmel cseh játékosokkal tud sikeres lenni az európai kupákban. Mit csinálnak másként arrafelé, mint a régi többi, kevésbé sikeres országában?

Hűha, erről nagyon sokat lehetne beszélni. Szerintem a folyamatos sikerek egyik legfontosabb eleme a futballkultúra. A cseh játékosok többsége, persze nem mindenki, de a többség, nagyon céltudatos. Kitűzik maguk elé a célt, és nem foglalkoznak a nehézségekkel, hanem addig mennek, míg ezt a célt el nem érik. Másodszor pedig ott van a futballtörténelmük és a sikereik, amelyeket szinte a kezdetektől ugyanazzal a stílussal érnek el. Ha belegondolsz, a válogatott játéka mindig úgy épült fel, hogy elől volt egy magas, erős támadó, és köré volt építve mozgékony, kreatív játékosokból az a csapat, amelyik segítette a gólszerzésben. (A cseh fociból jellemzően valóban alighanem a következő nevek ugranak be a legtöbbeknek elsőként: Jan Koller, Milan Baros, Patrick Schick, azaz az ékek és az olyan kreatív középpályások, mint Pavel Nedved, Karol Poborsky vagy Patrik Berger – a szerk.). Ugyanez a játék honosodott meg többnyire a kluboknál. Ennek nagyon fontos eleme a fizikai alapok megteremtése – amiről pontosan tudom, hogy Magyarországon is fontos, de a cseheknél ez kiemelt helyen áll – ugyanis ahhoz, hogy a technikai kvalitásait a legjobban ki tudja használni egy játékos, valamint meg tudja valósítani a taktikai feladatait, tökéletese fizikai állapotban kell lennie.